Die Ambivalenz des Scheiterns

Historisch betrachtet hat technologischer Fortschritt häufig zu schlechteren Lebensbedingungen für die Mehrheit der Bevölkerung geführt. Innovationen bedeuteten meist mehr Arbeit und weniger zu essen oder Arbeitsverlust und Verhungern. Bessere Technologien führten entweder zu weniger Arbeitskräftebedarf oder ermöglichten eine produktivere menschliche Arbeit. Doch auch wenn letzteres eintrat und zu Arbeitskräftemangel führte, hatte dieser selten höhere Löhne zur Folge. Stattdessen wuchs meist die Unterdrückung durch die Mächtigen. Die Allgemeinheit profitierte vom Fortschritt nur in Form von fantastischen Bauten, die von den Mächtigen errichtet wurden. Und wenn doch der Arbeitskräftemangel diese zwang, mehr Lohn zu zahlen, so wurde dies als unnatürlich gebrandmarkt. Arbeitsleistung dürfe nie so viel Wert sein wie eine herrschaftliche Stellung, hieß es.

Man mag hier einwenden, dass die digitalen sozialen Medien heute abgehängten und randständigen Gruppen helfen, Politik mitzugestalten. Diese Politik zielt aber oft auf das (Zer-)Stören der demokratischen Ordnung. Unausgesprochen im Raum steht das Versprechen von Potentaten: Die Unterstützer der zukünftigen Ordnung bleiben zwar Knechte, aber dafür werde andere zu Sklaven. Das erinnert an die Städte des alten Mesopotamiens: Man musste in der Stadt täglich doppelt so viel arbeiten wie ausserhalb der Stadt und starb viel früher, dafür gab es Sklaven, an denen die neuen Methoden der Viehzucht ausprobiert wurden.

Das Wunder der Menschheit aber ist: Es gab immer wieder eine Wende in der Nutzung neuer Technologien – hin zu mehr Nutzen für die ganze Gesellschaft! Diese menschenfreundliche Nutzung setzte sich durch, weil sie den Fortschritt beschleunigte. Beteiligung aller am Nutzen war langfristig ökonomisch erfolgreicher als Unterdrückung. Die Frage ist deshalb heute: Wie können wir digitale Technologien so einsetzen, dass alle Teile der Gesellschaft davon profitieren und sich ein Gefühl der Hoffnung auf Fortschritt ausbreitet?

Wir benötigen digitale Technologien, die menschliche Arbeit produktiver machen – und nicht solche, die uns überwachen, radikalisieren oder auf den Status als Konsumenten reduzieren. Dazu braucht es eine Neuorientierung: Erfinder und Unternehmer müssen sich auf die Verbesserung der professionellen Praxis konzentrieren, die öffentliche Verwaltung muss sich als Unterstützerin ihrer Klienten und als Problemlöserin verstehen. Das ist viel verlangt, aber es geht um unsere Demokratie!